七昭原也不叫七昭，而唤作七暝，坐上妖王位之时，其实还是只将将成年的小狼。

  在族中驻地额化山待了太久，再好的景致也易觉乏味，小妖王听闻妖界边缘有一处凡人开设的“何愁市集”，卖品皆是物主获奇遇后得来，世上仅此一件，一律只售与妖而不售与人，且从不明码标价，更难得的是，即便数妖同时同处入内，所见人物竟也各不相同，便兴致盎然地前往一观。

  可信马由缰地逛了半日，从提升妖力的丸药、威风凛凛的法器、九重天诸神的风流轶事，到裹住苏绣绣娘熬坏了眼睛后坠下的第一颗血泪的琥珀、以某朝皇后与圣僧为原型的极品春宫图册，都未能入小妖王的法眼。

  直至市集尽头，妖界靡丽的柔风卷携了一束极为幽微清冽的白梅冷香，如宿命般丝丝缕缕缠住了七暝的五感。

  仿若被无形的绳索牵引着，七暝转头便见一位大腹便便的中年男子笑眯眯地望着他，他视线定格在中年男子手中的卷轴上，苏木为轴，以石灰汤转色，徐徐展卷，便见鲛绡之上一位霜堆雪砌似的少年郎君，头戴九宿冠，手执月华剑，腰佩云骨笛，一眼便知是天界装束。

  男子见七暝有所意动，便口若悬河地介绍起来：“这画上可是九重天一位地位极崇高的神君，而今他仙术绝世，真容已然不得而知了，初即神君之位已然是叁十余万年前之事，彼时便纵有画像也早已放佚，这一幅能留存下来已属不易，此画熏香是仿照他肌骨自生的白梅冷香所制，轴中还藏了一绺他的乌发……”

  七暝抬手打断：“出价即可。”

  中年男子上下扫视他，被面部横肉挤成一条细缝的双目射出精明的锐光，狮子大开口道：“我要这位妖郎一半妖丹。”

  妖丹之于诸妖较之心脏之于凡人更为要紧，一旦剖出便无从挽回，若是活体剖丹，此后每十年便须经历一次阴火碎骨之痛，而每痛一次都可能夺去一只妖的性命，且剖丹后若要修为精进速度不受影响，便须付出数倍于前的工夫，妖寿亦将生生折损泰半。

  小妖王虽年轻，却并不痴傻，不会为一幅画付出这般惨烈的代价。

  他转身便走。

  中年男子亦并未如寻常凡世摊贩那般让价挽留，只是从容自如地卷起手中画像，嘴角浮出一丝高深莫测的笑容。

  ——

  自“何愁市集”归去后，七暝开始毫无缘由地辗转反侧起来。

  威风八面的妖王雄踞山巅，双翼若垂天之云，仰望额化山的夜空总觉极尽绚烂，不知九重天何如，闲来便去瞧瞧倒也无妨，他想。

  避开南天门的守卫于七暝而言易如反掌，他悄悄在云海间徜徉了一日复一日，渐渐便发现许多瞧着仙力低微的小精怪都爱往同一方向跑，他循着那轨迹潜过去，便望见巍巍匾额上“覆霜殿”叁个大字。

  那些小精怪爱做逾墙这般上不得台面的行径，小妖王不屑于此，遂只是伏在殿墙外，可覆霜殿太大了，谢青旬在殿中时，七暝连片衣角都瞧不得，即便偶尔出门，亦是相距甚远，即便七暝偷偷扒着墙头极目远眺，仍只能望见和初生妖崽差不多大小的一道白影。

  他亦不敢再靠近，毕竟谢青旬不同于天界诸多草包，若是教其发觉不免棘手。

  这般蹲守了十数日，七暝晓得如此徒劳地耗下去，他至死也难同谢青旬打照面。

  忽而想到妖界诸族之主皆有溯洄光阴之能，然此异能究为倒行逆施，即便无法更改过往人事，终其一生仍仅得用一次。

  此后万余年，已是妖王的他念及彼时心绪，竟不知是出于年轻气盛、定要见到谢青旬形貌的执拗，抑或是……抑或是……

  总之，小妖王额间寒芒乍现，睁眼时已是叁十万年前的古战场——隼尾原，此地乃谢青旬任神君后首战所在，据说他率十万天兵前往镇压肆意屠戮凡世的魔界，血战七日七夜后凯旋，从此开启百战不殆的熠熠传奇。

  因时间跨度太大所耗妖力甚巨，七暝难以维持人形，乍一出现便现了原形，还是幼年态，且玄翼狼族的小狼与别个尖吻长毛的狼族不同，生得吻部钝圆、毛发蓬松，除了凶狠眼神与下垂狼尾外，同家犬几乎相差无几。

  此时战事初毕，魔界擅使戾火，将恶战后的原野燎得满目疮痍，犹如实质的滚滚浓烟尚未散去，风雷震荡中，一雪衣少年郎执剑缓缓落地。

  即便是这样的鏖战，谢青旬竟也不着甲胄，裸露在外的指尖与脖颈可见戾火炙烫后的伤口，还在一路淌着血，可那潇然飘逸的大袖长袍依旧纤尘不染，广袪一扬，便给这战后寸草不生的阔野布下一场清润的甘霖。

  踏着满地砂砾焦土，在污秽的烟尘与迷蒙细雨中，七暝甫一回神，便对上了谢青旬如浸寒冰的乌润眼瞳。

  漫天浊黑恶景里，他是唯一洁净出尘的白，而脖颈却有一抹血痕鲜红蜿蜒，艳得近乎摄人。

  小妖王笔直朝下的尾巴在他自己都没察觉的时候，缓缓地翘了起来，而后邀宠似的摇摆起来。

  谢青旬先前便已命副将率兵先行回营，自己则留下布雨以扑灭余焰，连日烟气熏得谢青旬目力稍有受损，是以他虽同七暝四目相对，其实压根没瞧见地上那只丁点大的玄翼狼。

  待终于瞧清楚时，入目的便是一只摆尾吐舌的小黑犬。

  谢青旬：“……？”

  下一刻，一根携着戾火的流矢凭空而来，瞬间洞穿了七暝的两条前腿，并顺带烧焦了一小撮绒毛。

  妖力尽失的小妖王：“……”

  他咬牙坚持了须臾，还是未能支撑住，“啪”一声趴在了地上。

  七暝知道自己这模样完全不英姿勃勃，反而滑稽蠢笨至极，干脆把头埋进爪子里装死，企盼谢青旬会恻隐之心一动，而后捡起自己来。

  谢青旬也诚如他所愿，只是……

  七暝感受着将自己周身包裹住的透明光球，这光球内里中空，尽管内壁唯有一层柔软的薄膜，却质地坚韧，不会被他的爪尖刺破。

  谢青旬慢悠悠腾云向营帐而去，光球也漂浮在他身侧随着他向前缓慢平移，察觉身旁投来的目光，虽说七暝现下口不能言，可谢青旬大抵还是明了其意，因为秉性爱洁的神君缄默少顷后，毫不留情地道：“……你身上脏。”

  小妖王觉得自己简直受了天大的冤枉。