说着看一眼桌上的帖子，薛令仪笑道：“本是你家娘子诚意相邀，无论如何我也该捧场去一趟，好续一续这姐妹之谊。只是最近天热，我心头闷得很，总觉得难受，王太医开了汤药，嘱咐我务必要小心休养。”说着瞥了那连翘一眼，续道：“劳烦你回去转告你家娘子，等着我身子好些了，必定专门登门拜访。”

  连翘面露为难，却也不好再劝，矮身福了福，便告退了。

  如碧出门送那连翘，如灵转身去了里屋，从柜子里拿了条蚕丝薄毯搭在了薛令仪的腿上，笑道：“虽是天热，到底还要小心着凉。”

  薛令仪笑着将毯子往上拉了拉，继而面露疑惑：“你有没有觉得，今个儿连翘来得蹊跷，便是这帖子，也透着一股子的怪异。”

  如灵连连点头：“前些日子梅娘子还状如癫狂，每日里哭闹不休。如今她的孩子仍旧养在了汀兰苑，她一面儿也见不着，若说是想寻娘子说和说和，倒还在情理之中，可说什么感激当初的几句良言，还要摆什么席面专门道谢，只怕是一派胡言。”

  薛令仪微微颔首：“正是这个理儿。”

  如灵咬咬唇，双眉间皱起了浅浅的纹路：“奴婢听如碧说，前两日，王妃跟前儿的翠夏又偷偷摸摸去了听风楼，也不许连翘在里头，说了好一会儿的功夫才走，只是之后，那梅娘子便忽然好了起来，也肯起床梳妆打扮了，人也瞧着精神了很多。”

  薛令仪脸上露出幽深莫测的笑来，但凡是跟秦氏沾边儿的，必定没什么好事情，不管那梅氏是真心相邀，还是假意下藏着阴私，她都没那闲工夫理会。

  “去跟门上的说，再有人来叩门，一概拦在外头，只说我不耐热，着了暑气，正在屋子里养病。”薛令仪远远望向了庭院，目光深远幽长：“幸而王爷体恤，早就免了我去各处的请安之礼，既是暗箭难躲，不如龟缩在壳子里好了，左右我也无事，这关雎楼的大门，不出便不出罢了！

  薛令仪拒绝了梅氏的邀请，梅氏又素来没有什么心计，只是这又是要紧的私密事儿，无法同林氏相商，无可奈何下，只得叫连翘偷偷儿捎了信儿给翠夏，想要看看兰嬷嬷那里，可有什么法子。

  连翘去的时候很是不情愿，只是看看梅氏一脸坚决，也只好趁着夜色，偷偷出了听风楼。心里却是七上八下，总觉得自家娘子如今行的事极是危险，一旦叫人发觉，那可是要人命的。

  听风楼的警戒自打梅氏生了孩子后就松了很多，几个婆子躲在屋子里掷骰子喝酒，大门却是无人看管。趁着夜色，连翘很容易就溜出了大门。只是无巧不成书，却被外出归家的连云瞧了个正着，回头便告诉给了林氏。

  林氏同梅氏住在一个院子里，但凡闹出些动静，哪有不知道的。对于梅氏屋里的异样，林氏心中也是有数的。

  连云见着林氏沉眉凝思，在腰凳上坐下，小声劝道：“娘子，不管翠夏寻了梅娘子做甚，左右和咱们不相关，娘子这回可务必要清醒些，有些事情，可是不能掺和进去的。”

  林氏知道连云是为了她好，笑了笑说道：“我心里有数的，你莫要担心。”

  兰嬷嬷的卧房里，连翘屈膝福礼后，将梅氏的话一字不落说给了兰嬷嬷听。

  兰嬷嬷端坐在錾玫瑰花纹的圈椅上，手里端着一盅茶，慢慢抿了一口，说道：“回去同你家娘子说，细水长流的，慌什么慌。便是她今个儿不出门儿，明儿个也不出门，她也总不能窝在屋里头一辈子。过些日子便是四公子的满月日，到时候李夫人大摆宴席，那薛氏必定会露面儿的。”

  连翘听得心惊肉跳，想起关雎楼梅娘子自来和煦的面容，心中几回翻滚，愈发心乱如麻。

  兰嬷嬷将茶碗搁下，又道：“回去告诉你家娘子，小孩子都是见风长，她若是再不手脚麻利些，等着孩子大了，同李夫人有了情分，便是要回去也晚了。”

  连翘从兰嬷嬷处离开，很是怏怏不快，心里好似堵着一团棉花，叫她喘不过气儿来。哪怕是娘子对她多有防备，可多多少少的，她心里也清楚她家娘子如今在做什么。

  这可真是豆腐脑落到了地上，整个人都糊涂了。

  连翘脚下不停，走得飞快，她决定了，回头定要和娘子好好说说，那薛娘子可是王爷的心肝肉，还怀着孩子，若有个好歹，王爷焉能不雷霆震怒，到时候她家娘子被查了出来，还能有命活吗？

  翌日，又是天朗气清的好天气。

  林氏坐在梅氏屋里说话，捡了碟子里的梅子喂进嘴里，问道：“昨儿晚上怎么回事，我仿佛听见姐姐呵斥了连翘，可是连翘做了什么，惹了姐姐生气？”

  梅氏脸色一僵，忙说道：“哪有，许是妹妹听错了。”

  林氏目光微闪，点点头又去吃酥油鲍螺，吃了两个，拿了帕子擦擦手，问道：“明个儿就到了摆席面儿的日子了，不知那位薛娘子，姐姐可请了来？”

  一提起这事儿，梅氏心里头就拱起火儿来，冷笑道：“哪里肯来？后头我又叫人请了几回，那薛娘子愈发的连面儿都不肯见了，架子可真大！”

  林氏点点头，撇嘴道：“可不是架子大，好歹都是娘子呢，谁又比谁高一等。梅姐姐敬她才几次三番的请了她，岂料人家是枝头的凤凰，瞧不起咱们呢！”

  薛令仪不来，梅氏这戏台子也没了用武之地，焉能不气，哼道：“可不是说的，有了孩子便厉害了，打量谁不会生呢！”又冷笑道：“只盼着她这胎是个公子，若是命不好生了个姑娘，看王爷还把她当成眼珠子看。”

  林氏一怔，情不自禁地瞧了梅氏两眼，也没接了话茬，转头捡了圆桌儿上的小米糕吃了两口，却是起了疑心。

  这梅姐姐前些天还要死不活的，躺在床上跟个活死人一样，忽的有一天就变了个人一般，眼神儿也亮了，人也精神了，收拾打扮一番，虽比不得原先的气色红润，却也跟之前的判若两人。

  本来吧，这也是好的，只是她的性子原是最小心胆怯的，忽然就要摆了席面，还要请了关雎楼的薛娘子，如今更是跟着她一起嚼舌根，背后咒人，这可真是——

  林氏看了几眼梅氏，心说到底是一起进府的好姐妹，该说的，还是要说几句的。

  “梅姐姐，我前几日仿佛瞧见王府院子里的翠夏来了咱们听风楼，可是王妃有什么吩咐不成？”

  梅氏正撇着嘴一副气不顺的模样，忽叫林氏这么一问，脸上的神色一僵，一时竟是无话可说。

  林氏更加起了疑心：“姐姐？”

  梅氏身子一颤，忙回道：“嗯，王妃，王妃体恤，叫翠夏姑娘过来问问我，身子可是养好了。”

  林氏觑着梅氏的神色，心知她必定是有了不可告人的事情，然则梅氏不说，她也不好逼问，毕竟正妻关怀可怜的妾侍，这理由也是说得通的。

  只是——

  林氏拿起帕子将手上的糕点碎末擦了擦，定睛看向梅氏，脸色变得郑重：“王妃近来倒是贤惠多了，只是姐姐莫要忘记了，王妃手上可是有人命的，虽是咱们没亲眼瞧见过，可进府也有些日子了，王妃的性子，实在说不上温厚贤良。”

  说着又去拉起了梅氏的手，林氏殷切道：“梅姐姐，咱们姐妹是一道进的府，我总想着这日子不好过，咱们姐妹就个伴儿，也好度过漫漫长日。若是姐姐有了什么心事，妹妹奉劝姐姐一句，王爷的心不在咱们身上，好好儿的，还能有口饭吃，日子也不算差，若是做下了什么了不得的，只怕是性命堪忧。”

  林氏到底是聪明人，只凭着蛛丝马迹，便猜到了这里头的勾绕。

  可梅氏如今被秦雪娥拿四公子吊着，又如何肯收手。她想得也简单，将那薛氏请了出来，大家伙儿一个桌子上用膳，便是回头她出了事情，一样的菜肴，一样的碟盘，大家一道儿吃，也不能就赖到她的头上去。谁知道这席面上，是哪个偷偷下了黑手。

  再者，这席面是她办的，人是她请的，出了事儿反而更容易洗脱了嫌疑，毕竟谁都知道，这薛氏如今是王爷的心尖子，她在哪里出了事，王爷又如何会善罢甘休，轻易饶了那人，她自然更显得无辜可怜了。

  梅氏稳住了心神，笑道：“妹妹说的话姐姐都知道，只是王妃虽素来严苛，却也不似猛虎般骇人。那人虽是王妃下令处死，但也是她咎由自取，妹妹何必怜惜。”

  出了梅氏的屋子，林氏纤眉紧蹙，由来一阵心惊。

  连云出门迎她，见她脸色不好，忙问道：“这是怎么了？娘子可是身子不爽？”

  林氏摆摆手，很是一副有气无力的模样。两人一道进了屋子，林氏坐下喝了杯茶，叹道：“梅姐姐糊涂啊！”